Epidemiological Data – an Important Part of the Hemovigilance System

Abstract

Infektionsepidemiologische Daten sind wichtig, um Entwicklungen der Infektionsprävalenz und ‑inzidenz und Häufungen zu identifizieren. Die Überwachung von Infektionskrankheiten gemäß Infektionsschutzgesetz erlaubt in Deutschland eine zeitnahe nationale Erfassung wichtiger Infektionsdaten der Bevölkerung einschließlich solcher Infektionen, die für die Blutsicherheit von Relevanz sind wie HIV, Hepatitis C, Hepatitis B und Syphilis. Die Meldungen von akuten Hepatitis-B- und erstmals diagnostizierten Hepatitis-C-Infektionen in der Allgemeinbevölkerung zeigten in den letzten Jahren einen rückläufigen Trend. Die Anzahl von gemeldeten HIV- und Syphilis- Infektionen hingegen stieg bis zum Jahr 2007 an, vor allem unter Männern, die Sex mit Männern haben. Präventionsmaßnahmen sollen künftig auch das veränderte Sexualverhalten von einigen Hauptbetroffenengruppen berücksichtigen. Die spezifische Überwachung von Blutspendern stellt einen wichtigen Teil des Hämovigilanzsystems dar. Die hocheffektive Spenderauswahl führt dazu, dass nur wenige bestätigte Infektionen unter Spendern in Deutschland diagnostiziert werden. Diese infektionsepidemiologischen Daten dienen dazu, Entwicklungen zu erkennen, die für die Blutsicherheit von Bedeutung sein könnten wie der Anstieg von HIV-Infektionen unter Mehrfachspendern. Ergänzende epidemiologische Studien werden bei Bedarf durchgeführt. Diese Daten können dazu dienen, Empfehlungen oder Richtlinien zu modifizieren und die Notwendigkeit von Screening-Tests zu prüfen.

Epidemiological data are essential for monitoring trends and outbreaks of infectious diseases in the general population. The reporting system pursuant to the Infection Protection Act in Germany results in a very good quality of timely nationwide data on all reportable diseases including those relevant for the blood supply: HIV, hepatitis C, hepatitis B and syphilis. Notifications of acute hepatitis B and first-time diagnosed hepatitis C infections in the general population showed a declining trend in the past years, but the number of reports of HIV and syphilis infections increased until 2007 especially among men who have sex with men. New preventive strategies should also address changes in sexual behavior. The specific surveillance of blood donors is an important part of the hemovigilance system. The highly effective donor selection process results in a small number of confirmed infections among donors in Germany. The surveillance data enable us to identify specific trends that might challenge blood safety like the increase in HIV infections among repeat donors. Specific evaluations are performed when needed. These additional studies can be used to modify guidelines or recommendations and to (re)evaluate the need for or the effect of further testing.