Nationale und globale Influenzasurveillance als Basis der jährlichen Impfstoffempfehlung

Abstract

Die Influenza ist noch immer eine der bedeutendsten Infektionskrankheiten, die allein in Deutschland während einer Saison mit ausgeprägter Influenzawelle (z. B. 1998/99) über 10.000 Todesopfer forderte. Mit der Zulassung von Neuraminidaseinhibitoren wurden die therapeutischen Möglichkeiten wesentlich verbessert. Die Immunisierung wird aber nach wie vor die wichtigste Maßnahme zur Bekämpfung der Influenza darstellen. Aufgrund der großen Variabilität der Influenzaviren ist es erforderlich, die Grippeschutzimpfung jährlich zu aktualisieren. Punktmutationen im Genom des Virus führen zu einer sukzessiven Veränderung der viralen Hüllproteine und somit zu einer Antigendrift. Um ein Monitoring und eine rasche Identifizierung von Driftvarianten zu ermöglichen, hat die WHO ein globales Netz zur Überwachung etabliert. Die Basis dieses Netzwerkes bilden 110 nationale Influenzazentren, die die zirkulierenden Influenzaviren isolieren, typisieren und subtypisieren. Neben der Übermittlung von Surveillancedaten besteht die wichtigste Aufgabe darin, die Verwandtschaft der Viren untereinander und mit relevanten Impfstämmen zu untersuchen. Eine Auswahl repräsentativer Stämme wird anschließend den vier regionalen WHO Collaborating Centres für vergleichende Analysen zu Verfügung gestellt. So kann ermittelt werden, welche Varianten zirkulieren oder sich besonders verbreiten. Als Ergebnis der weltweit zirkulierenden Stämme wird von der WHO eine separate Impfstoffempfehlung für die nördliche und die südliche Hemisphäre ausgesprochen.

Influenza is still one of the most important infectious diseases. In Germany, excess mortality rates of more than 10,000 deaths were reported during a season with high influenza activity (e.g. 1998/99). Treatment of influenza infections was greatly improved by the availability of neuraminidase inhibitors. Nevertheless, vaccination will remain the most important option for controlling influenza. Changes in the viral surface proteins (antigenic variation), are largely responsible for the epidemiological success of the virus. Such an antigenic drift is caused by accumulations of point mutations in the viral genome. These variations render an individual susceptible to new strains, despite previous immunization or infection by other influenza viruses. Due to the constantly changing composition of influenza viruses in circulation, the influenza vaccine has to be modified every year to match the current viruses. Therefore, detailed knowledge about the circulating strains of influenza viruses is necessary. In order to gather these data, an international network has been created by the WHO. This network consists of 110 national and four global WHO collaborating centres. Data of weekly reports cover influenza activity as well as the number of influenza specimens isolated by type and subtype. The circulating influenza viruses have to be characterized serologically by the national centres, and a selection of strains has to be sent rapidly to the WHO collaborating centres for further strain identification. Results from the global influenza surveillance are reviewed each February and September.