Commentary by the Commission for Hospital Hygiene and Infection Prevention (KRINKO) on the indication-based use of disposable medical gloves in the healthcare sector

Abstract

Introduction: When using disposable medical gloves, the indications for their use are not always clear in practice, so that they are often worn even in cases where this is neither necessary for the protection of the patient nor for self-protection. This can not only lead to neglect of adequate hand hygiene, but is also ecologically critical in terms of glove consumption and the resources used.

Method: German and international recommendations, including WHO guidelines and information, statements and separate publications on indications and non-indications of disposable medical gloves were evaluated as the basis for deriving the indications for wearing disposable medical gloves.

Results: Typical indications for disposable medical gloves for direct and indirect patient contact, laboratory work and other medical activities are summarized in a table. Situations in which the use of disposable medical gloves is not indicated are also shown separately in tabular form.

Discussion: Further situations are discussed in which the wearing of disposable medical gloves is currently recommended from an infection prevention or occupational health and safety perspective, but should be re-evaluated in the future.

In addition to other aspects for reducing glove consumption, such as glove disinfection, guidelines for implementing the use of gloves according to indication are also presented, emphasizing the special role-model function of hygiene staff.

Conclusion: By avoiding the use of disposable medical gloves where there is no indication and by selecting suitable glove material where there is an indication, not only can sustainability be increased, but costs can also be saved without jeopardizing patient and occupational safety.

Einleitung: Beim Einsatz medizinischer Einmalhandschuhe sind die Indikationen für ihren Einsatz in praxi nicht immer klar, so dass sie häufig getragen werden, obwohl das weder für den Schutz des Patienten noch für den Selbstschutz erforderlich ist. Das kann nicht nur zur Vernachlässigung adäquater Händehygiene führen, sondern ist in Hinblick auf den Handschuhverbrauch und die damit aufgewendeten Ressourcen auch ökologisch kritisch zu betrachten.

Methode: Als Grundlage für die Ableitung der Indikationen zum Tragen von medizinischen Einmalhandschuhen wurden deutsche und internationale Empfehlungen einschließlich Richtlinien und Informationen der WHO, Stellungnahmen sowie Einzelveröffentlichungen zu Indikationen und Nichtindikationen von medizinischen Einmalhandschuhen ausgewertet.

Ergebnisse: Tabellarisch werden typische Indikationen für medizinische Einmalhandschuhe bei direktem und indirektem Patientenkontakt, bei Labortätigkeit und bei anderen medizinischen Tätigkeiten zusammengefasst. Separat werden ebenfalls tabellarisch Situationen dargestellt, in denen das Tragen medizinischer Einmalhandschuhe nicht indiziert ist.

Diskussion: Weiterführend werden Situationen diskutiert, in denen das Tragen medizinischer Einmalhandschuhe aus infektionspräventiver bzw. arbeitsschutzrechtlicher Sicht derzeit empfohlen wird, aber zukünftig reevaluiert werden sollte.

Neben weiteren Aspekten zur Reduktion des Handschuhverbrauchs wie der Handschuhdesinfektion werden auch Orientierungshilfen für die Implementierung für einen indikationsgerechten Handschuheinsatz unter Hervorhebung der besonderen Vorbildfunktion der Hygienebeauftragten aufgezeigt.

Schlussfolgerung: Durch den Verzicht auf medizinische Einmalhandschuhe bei fehlender Indikation und die Auswahl geeigneten Handschuhmaterials bei gegebener Indikation können nicht nur die Nachhaltigkeit gesteigert, sondern zugleich Kosten gespart werden, ohne dass die Patienten- und Arbeitssicherheit gefährdet wird.